Беспилотный заправщик MQ-25A Stingray ВМС США совершил первый полет

Автономный беспилотный летательный аппарат (БПЛА) MQ-25A Stingray, разработанный для ВМС США в качестве первого оперативного танкера для дозаправки в воздухе, успешно завершил свой дебютный полет.

• Автономный заправщик призван освободить истребители F/A-18 для выполнения боевых задач.
• Двухчасовой первый полет беспилотника подтвердил работоспособность основных систем.
• MQ-25A возьмет на себя функции воздушной дозаправки на авианосцах, замещая в этой роли истребители.
• Дальнейшие испытания запланированы перед переходом к квалификационным полетам с авианосца.

Подтверждение автономности

Двухчасовые испытания проходили над южным Иллинойсом. В ходе полета аппарат выполнил серию маневров, подтвердив работоспособность основных систем управления и бортового оборудования. Миссия предусматривала полностью автономное руление, взлет, полет и посадку. Все команды выдавались с наземной станции управления MD-5 (Unmanned Carrier Aviation Mission Control System).

Операторы БПЛА заранее задали маршрут и путевые точки, отслеживая работу аппарата на протяжении всего полета и сохраняя возможность прервать или скорректировать миссию при необходимости. После старта беспилотник самостоятельно управлял двигателями, навигацией, вспомогательными системами и полетными характеристиками. Это демонстрирует подход ВМС США к автономным операциям с сохранением человеческого контроля.

Значение программы

По словам Дэна Гиллиана, вице-президента и генерального директора подразделения Air Dominance компании Boeing, успешный полет стал результатом многолетней работы с прототипом MQ-25A T1 и знаменует собой значительный прогресс в программе. Гиллиан также отметил, что MQ-25A — это самая сложная автономная система, когда-либо разработанная для авианосного базирования, и это историческое достижение приближает к безопасной интеграции Stingray в состав авиакрыла авианосца.

Stingray призван решить критически важную задачу в авианосных операциях: взять на себя функции дозаправки в воздухе, которые сейчас выполняют истребители F/A-18 Super Hornet. Это позволит освободить пилотируемые самолеты для выполнения ударных и боевых задач.

Контр-адмирал Тони Росси, исполнительный директор программы беспилотной авиации и ударных вооружений ВМС США, подчеркнул, что MQ-25A — это не просто летательный аппарат, а первый шаг к интеграции беспилотной дозаправки на палубу авианосца, что напрямую позволит пилотируемым истребителям летать дальше и быстрее.

Дальнейшие шаги

Основой для текущего успеха стали ранние испытания прототипа MQ-25A T1, который налетал около 125 часов, подтверждая саму концепцию, прежде чем производство перешло к серийным аппаратам. По данным издания DefenseScoop, в ходе испытаний также был подтвержден двигатель Rolls-Royce AE 3007N и проверена интеграция с наземной системой управления, на которую будут полагаться операторы при переходе к авианосным испытаниям.

Запланированы дополнительные испытательные полеты из аэропорта МидАмерика Сент-Луис, после чего аппарат будет переведен на авиабазу ВМС Патаксент-Ривер в Мэриленде для подготовки к квалификационным полетам с авианосца.

Твитнуть