Подводные кабели связи становятся новой ареной геополитических конфликтов: какие островные государства наиболее уязвимы

Подводные интернет-кабели, составляющие основу глобальной цифровой инфраструктуры, всё чаще рассматриваются как потенциальные военные цели. Недавний доклад подчеркивает критическую зависимость 48 островных государств по всему миру, включая такие крупные экономики, как Великобритания, Япония и Индонезия, всего от 126 подводных кабелей для обеспечения интернет-связи. Эти кабели, порой не толще обычного садового шланга (около 2-3 сантиметров в диаметре), удивительно уязвимы как для случайных повреждений, так и для преднамеренных диверсий.

Угрозы и причины повреждений

Международный комитет по защите кабелей ежегодно фиксирует от 150 до 200 повреждений подводных кабелей. По данным экспертов, 70-80% инцидентов вызваны случайной деятельностью человека, например, сбросом якорей судов. Остальные случаи связаны с техническими сбоями, природными катастрофами или предположительно злонамеренными действиями, доказательства которых часто сложно получить.

Наиболее уязвимые страны: результаты исследования

Для оценки уровня уязвимости островных государств компания Comparitech проанализировала три ключевых фактора: количество кабельных соединений, интенсивность рыболовной деятельности и близость к активным вооруженным конфликтам. Исследование присваивало баллы от 0 (наименьший риск) до 8 (наиболее серьезная уязвимость).

• Новая Зеландия получила 0 баллов, имея более десяти различных кабелей, не участвуя в вооруженных конфликтах и отличаясь относительно умеренной промышленной рыболовной активностью.
• Исландия с общим баллом 5 признана наиболее подверженной риску европейской страной.
• Бруней и Бахрейн набрали по 6 баллов, став самыми уязвимыми азиатскими островными государствами в рамках исследования.

В полной изоляции: нации с одним кабелем

Пять небольших, менее населенных островных государств подключены лишь одним подводным кабелем, не имея никаких резервных вариантов. Любое нарушение в работе такого кабеля означает полный блэкаут интернета для всей страны.

• Тувалу полагается на 668-километровый кабель VAKA, который является лишь ответвлением от более крупной региональной системы.
• Начальное подключение Науру вливается в 2 250-километровую Восточно-Микронезийскую кабельную систему, которая, в свою очередь, должна соединяться с другими сетями для достижения Гуама.
• Кирибати критически зависит от ответвления 13 700-километрового кабеля Southern Cross NEXT для всех своих потребностей в связи.

Показательным примером стала ситуация в Тонга в 2022 году, когда извержение подводного вулкана повредило единственное кабельное соединение страны, оставив её без доступа к интернету на более чем пять недель.

Океанское дно как новое поле битвы

Растущая геополитическая напряженность вокруг подводных кабелей и сообщения о разведывательных операциях свидетельствуют о том, что эти системы всё чаще рассматриваются как стратегические военные активы.

• Корпус стражей исламской революции Ирана недавно заявил о нанесении на карты местоположений кабелей по всему Ормузскому проливу, что создает значительные риски для региональной цифровой инфраструктуры.
• Британские военные отслеживали российские подводные лодки, проводившие разведывательные операции вблизи кабелей в Северной Атлантике.
• Китай успешно испытал устройство для перерезания кабелей, способное работать на глубине до 4 000 метров с использованием передовых пилотируемых и беспилотных подводных аппаратов.

Проблемы защиты и восстановления

Уязвимость островных государств к сбоям в работе подводных кабелей — это не вопрос «если», а вопрос «когда» и «насколько сильно» будут ощущаться последствия. Возможности подключения сильно сконцентрированы и в некоторых случаях зависят от единичных систем или непрямых ответвлений, которые не обеспечивают резервирования в случае проблем. В то время как крупные экономики, такие как Великобритания или Япония, пользуются преимуществами обширной избыточности и множества точек подключения, меньшие и более удаленные страны остаются структурно уязвимыми к полной изоляции.

Эта уязвимость усугубляется сложностью мониторинга и защиты инфраструктуры, протянувшейся на тысячи километров по дну океана. В мире существует всего четыре специализированных судна для ремонта кабелей, а право собственности на кабели сконцентрировано среди нескольких операторов, что делает создание новых систем слишком дорогим для малых государств. Пока малые страны не получат альтернативные соединения или собственные ремонтные суда, они будут находиться всего в одном поврежденном кабеле от полного цифрового отключения — уязвимости, которую противники уже активно изучают и картографируют.

Твитнуть