NASA запускает тендер на создание нового марсианского ретранслятора за 700 миллионов долларов

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) опубликовало официальный запрос на разработку орбитального аппарата для Марса. Этот проект стоимостью 700 миллионов долларов, уже утвержденный Конгрессом США, направлен на создание надежного узла связи между Красной планетой и Землей. Помимо основной функции, новая миссия может стать ключом к возобновлению ранее отмененной программы по доставке образцов марсианского грунта на Землю (Mars Sample Return).

Техническая необходимость и старение флота

Основная задача будущего аппарата — обеспечение бесперебойной передачи данных. В настоящее время ключевым ретранслятором NASA выступает зонд Mars Reconnaissance Orbiter, который находится на орбите уже 20 лет. Несмотря на успешную работу, ресурс систем аппарата практически исчерпан, что диктует необходимость экстренной замены. В официальной документации проект получил название Mars Telecommunications Network (MTN).

Средства на реализацию программы были выделены в рамках масштабного бюджетного законопроекта 2025 года. Как отмечают отраслевые обозреватели, выделение столь крупной суммы на относительно стандартный по техническим меркам аппарат выглядит необычно и подчеркивает приоритетность задачи для американских законодателей.

Ограничения конкуренции и сжатые сроки

Хотя NASA заявляет о проведении «полной и открытой конкуренции», эксперты указывают на специфические условия тендера, которые могут спровоцировать споры среди подрядчиков. Формулировки в законе о финансировании фактически ограничивают круг потенциальных участников. Претендовать на контракт могут только те американские компании, которые соответствуют следующим критериям:

• получали государственное финансирование в 2024 или 2025 фискальных годах на исследования в рамках миссии по возврату марсианского грунта;
• ранее представляли проект независимого спутника связи для поддержки комплексной программы Mars Sample Return.

Подобные требования существенно сужают список возможных исполнителей, что вызывает вопросы у участников рынка. Тем не менее, график реализации остается жестким: прием заявок завершится 15 июня, а объявление победителя запланировано на 1 октября. Таким образом, на выбор основного подрядчика у агентства остается менее пяти месяцев.

Твитнуть